ITEQ: “Als je onze Vietnamese fabriek ziet, zal menig Nederlandse fabrikant jaloers zijn.”
Product leading solutions, zo luidt de slogan van ITEQ. Met productievestigingen in Nijkerk (Nederland) en Ho Chi Minh City (Vietnam), levert ITEQ haar diensten van engineering, productie én assemblage wereldwijd aan OEM-klanten.
“ITEQ heb ik in de afgelopen jaren enorm zien groeien”, vertelt Menno Bos. Menno startte in 2008 als student Technische Bedrijfskunde bij ITEQ. “Ik deed onderzoek naar Shop Floor Control (SFC) en de integratie daarvan. De slimste fabriek draait nu eenmaal op een naadloze integratie van automatisering en digitalisering.” Sinds 2011 werkt Menno fulltime voor het bedrijf en is hij inmiddels als Sales Manager verantwoordelijk voor alle commerciële activiteiten binnen ITEQ.
ITEQ Engineering, ITEQ Industries en ITEQ Vietnam
ITEQ-group bestaat uit drie verschillende bedrijven, die bestuurd worden door hetzelfde management. Waar het ene bedrijf zich voornamelijk richt op mechanical engineering, industrial design, re-engineering en prototyping van nieuwe en bestaande producten (ITEQ Engineering) nemen de andere twee bedrijven de rol op zich van toeleverancier binnen de metaalsector. ITEQ Industries richt zich als contract manufacturer op het high-mix low-volume segment met de toelevering van plaatwerk monodelen, lassamenstellingen en (sub)assemblages. Het derde bedrijf is gevestigd in Vietnam en produceert low-mix high-volume producten, waarbij wereldwijde levering mogelijk gemaakt wordt. “In Nederland spelen we vooral in op just in time levering en kleine series, maar kunnen we mede door onze vestiging in Vietnam ook voor de grote series een mogelijkheid bieden.”
Samen sterk
Tussen de bedrijven is er een sterke samenwerking. “De klant kan bij ons instappen vanaf het bedenken van een design tot het uiteindelijke produceren van grote series in Vietnam met wereldwijde levering. Denk hierbij aan de OEM-klant met haar ontwikkeling in Nederland en assemblage of afzetmarkt in Amerika. Dat complete plaatje is wat ITEQ uniek maakt. ”
ITEQ onderscheidt zich in de breedte. Volgens Menno komt dit omdat ze het gehele proces kunnen begeleiden maar ook een klein onderdeel in het verloop kunnen zijn. “Wij hebben veel knowhow en denken aan de voorkant graag mee met de klant. We zijn betrokken met de ontwikkeling, het optimaliseren tot de uiteindelijk levering van een seriematig product. Door de verdeling binnen onze drie bedrijven hebben we als het ware een ideaal ontkoppelpunt voor de klant bedacht. De klant kan zelfs bij ons instappen voor het ontwikkelen van een product met de knowhow van een productiebedrijf, om het vervolgens elders of van ander materiaal te produceren.”
Het land van de rijzende draak
Acht jaar geleden ging de wens van de directie in vervulling om de organisatie uit te breiden. Een verlengstuk in het buitenland dat speciaal gericht is op het 
produceren van hogere volumes die bestemd zijn voor wereldwijde levering. Met een Nederlands management is er een goed draaiende eigen fabriek gerealiseerd die werkt vanuit de westerse standaarden. “Vietnam groeit economisch hard en heeft een goede ligging binnen het Aziatische afzetgebied, maar ook voor de Amerikaanse en Australische markt.” De westerse manier van werken is vanuit Nederland meegenomen. “Als je onze Vietnamese fabriek ziet, zal menig Nederlandse fabrikant jaloers zijn. En onze Vietnamese collega’s werken hard, zijn betrokken én gemotiveerd. Het is goed om te merken dat ze met plezier met ons samen werken.”
Betrokken personeel
Naast de betrokken werknemers in Vietnam, kennen ook de Nederlandse vestigingen werknemers die zich verbonden voelen. “Ik ben niet de enige die hier als student ooit begon. We zien veel oud-leerlingen en stagiairs die uiteindelijk hun werkzame weg vinden binnen het bedrijf. Dat is typerend voor ITEQ.” Menno verklaart deze betrokkenheid door de goede sfeer en de groeimogelijkheden binnen het bedrijf. “Als werknemer krijg je het vertrouwen en de kans om je te ontwikkelen.”
Om stagiaires te vinden, biedt ITEQ leer- werktrajecten en (afstudeer)stages aan. Met de normen en waarden die gesteld worden binnen het bedrijf krijgen ook (potentiële) werknemers met een achterstand tot de arbeidsmarkt een kans.
Smart Factory
Het automatiseren van productieprocessen is binnen ITEQ vanzelfsprekend. Al geruime tijd zet ITEQ zich continue in op thema’s als automatisering, digitalisering en robotisering. Ze bouwen graag hun slimme fabriek verder uit. “Wij zijn trots op hetgeen dat we nu al hebben neergezet, maar zijn nog lang niet klaar. De komende jaren verwachten wij nog verdere stappen te maken binnen het optimaliseren en automatiseren van onze werk- en productieprocessen, om daarmee voorloper in de markt te blijven. Het uiteindelijke doel daarbij blijft altijd het leveren van kwalitatief hoogwaardige producten binnen de keten.”
In samenwerking met Metal Heaven (winnaar van de TechniShow Award 2020 ‘The Smart Potential Award’) is ITEQ al enige tijd bezig met het ontwikkelen van een calculatiesoftware. ITEQ is hierbij vanaf het begin betrokken als pilot bedrijf en geeft input wat de software nodig zou moeten hebben. Metal Heaven ontwikkelt de calculatiesoftware met als doel deze voor alle maakbedrijven in de markt te zetten.
Voor ITEQ is het belangrijk om calculaties te automatiseren. “Wij zien er veel voordeel in, zo kunnen we bijvoorbeeld sneller inspelen op de wensen van onze klant. De band met de klant is voor ons erg belangrijk en wij streven dan ook naar een langdurige relatie.
Het doel is om vervolgens deze software open te stellen voor onze relaties, de OEM’ers, welke we daarmee de mogelijkheid willen bieden om zelf de kostprijs van hun product te bepalen. Zeker voor de engineers biedt dit voordelen om inzicht te hebben in de opbouw van een productprijs en wat er gebeurt wanneer hij materialen of producten wijzigt. Zo kunnen we nóg verder integreren en de samenwerking zoeken met onze klanten.”
NEVAT GPI NXT
Anderhalf jaar geleden vond de kickoff van GPI NXT plaats in het nieuwe pand van ITEQ. Sinds die tijd is Menno Bos zeer betrokken bij het next generation programma. “Het is voor mij heel interessant om met concullega’s te sparren over thema’s die op dat moment spelen. Maar ook om juist reeds opgedane kennis te delen en andere bedrijven te helpen. De nieuwe generatie kijkt toch net met een andere blik naar het bedrijfsleven.
Ook is het voor mij een meerwaarde om samen met collega Martijn Engwerda (verantwoordelijk voor alle operationele activiteiten binnen ITEQ) onderdeel van GPI NXT te zijn. We hebben toch ieder een eigen werkgebied en daardoor kunnen we samen het reilen en zeilen van ITEQ beter spiegelen aan de markt. Het is niet alleen erg interessant, maar zo leren we ook altijd een beetje bij om de groei van ITEQ kracht bij te zetten.”
Meer weten van ITEQ? Bekijk de website.