Met 25 deelnemers vertrok de NEVAT Groep Plaatverwerkende Industrie voor een inspirerende reis naar de VS. Hier is een verslag van deze reis na te lezen.

Op zaterdag 13 april arriveerde de groep na een lange vlucht in Chicago, waar wij ons opfristen en samen dineerden in een nabijgelegen winkelcentrum. De volgende dag verkenden we onder ideale weersomstandigheden het centrum van Chicago en Lake Michigan met een gids die ons meenam op een culinaire tour door de stad. Het was een genot om kennis te maken met de authentieke gerechten uit deze regio. Ter afsluiting bezochten we een ijshockeywedstrijd van de Blackhawks.

Op maandag 15 april bezocht de groep Ludlow Manufacturing, een echt Amerikaans bedrijf geleid door Tod en zijn vrouw. Daarna was er een bezoek aan Icon Metalcraft, een groeiend bedrijf met aanzienlijke uitdagingen in personeelswerving en verkoop. We sloten de dag af met bezoeken aan mHub, een incubator en accelerator voor startups en het Nederlands Consulaat in Chicago.

Dinsdag 16 april bezochten we Bystronic en DMG Mori, waar wij inzicht kregen in de lokale maakindustrie en innovatieve machineontwerpen. Na deze bezoeken vlogen we naar Boston voor een reeks demo's bij IPG Photonics en inspirerende presentaties bij het Massachusetts Institute of Technology. De grootste technologische universiteit ter wereld! De avond werd gezellig afgesloten in de Harpoon Brewery.

Donderdag 18 april bezochten wij Boston Dynamics, waar de nieuwste ontwikkelingen in robottechnologie zijn gepresenteerd. Later genoot een gedeelte van de groep van een baseballwedstrijd in het Fenway Park en was er een bezoek aan het beroemde Cheers café. De reis is afgesloten met bezoeken aan Prodrive Technologies en Dassault Systems in Boston, waar we meer te weten kwamen over supply chain management en digital twinning.

De reis bood de deelnemers niet alleen een kijkje in de Amerikaanse plaatverwerkende industrie, maar ook in bredere thema's zoals klimaatverandering, inflatie en werkdruk die zowel in de VS als Europa spelen. Er werd geconstateerd dat er, ondanks de grote oplagen die nog steeds gebruikelijk zijn in de Amerikaanse industrie, steeds meer nadruk ligt op kwaliteit boven kwantiteit, een trend die naar verwachting zal doorzetten.